在美國旅行，不知道Priceline的人還真不多！ 我是第一次聽到，基本上它是一個媒合的仲介平台，白話一點來說，是買空賣空。去年想去泰國時，是透過Agoda 訂房，最大的好處是隨時可以修改或取消！去年泰國曼谷招逢史上最大的水災，就是這樣，線上取消，沒有預扣款的損失！ 其他網路上有很多類似的媒合網站，如expedia.com, booking.com, hotels.com 等等！但沒有一個像Priceline.com有競標的機制，它前半段，跟之前的線上訂房網站一樣，可以找到某一地區，某一星等，某些日期可訂房的飯店，後半段就是競標機制，叫做『Name your price』，自己下心目中的價格，它給你劃區域，在某一城市，劃成幾區，它保證得標的飯店位在所劃的區域！為了不要因為低價競標而誤採到地雷，你可以限定是多少星等以上！基本上，網路上的推文都是吹噓用很低的價錢，競標到四星以上的飯店，比如$60!

不過這有個陷阱，那就是未稅(10%)，還有還要加上給網站的利潤(7%)！幾乎到達到20%!  那你說，我就從低價一直標就有可能會標到底標啊，哪有這麼容易，這有幾個變數，那就是一次未得標，就要再等24小時才能再下標！第二個，每天的底標都不一樣，第三個，每天的標的物也會變動！第四個，這個後來我得標之後才發現，你下標，你下標的飯店也有可能同時下標，來競標你這筆生意，所以，有可能你中意的A標的物，後來卻由B標的物搶得標！

聽起來好像很Nice，主動權操之在我，不在我心目中的價錢，我就不訂房！不過天下沒有白吃的午餐，它的一個致命的缺點，就是一旦得標！它立馬從你信用卡扣款，而且還是不能取消，也沒有退款這回事！是有補救辦法，就是每晚再加$5保險，但只限於天災人禍等重大事件，所以也是不太靠譜！ 總之，它就是跟你對賭！跟便宜機票的調調很像，你很早下訂，但絕對不能取消！

你會說，哇！這樣標很累，沒關係，有人想出『投機步』，可以一次就搞定它的底價，有兩個專門網站在分享底標的訊息，biddingfortravel.com, betterbidding.com, 網路上也有教各種策略，不過也不是每個城市適用，主要是要找到free bidding zone，然後排列成好幾個組合，反覆測試它的底標。

大約在20天前，我從60塊開始標到85都沒有得標！因為票面上，126就可以不用標，所以覺得再加上去也沒有什麼意思(17% Plus)!  而會上priceline找房的人，基本上都是開車族，他們只要大概的位置對了，不在乎地段的好壞，或者是否交通便利，接近捷運站等等，而我們就不同，飯店的位置很重要的，因此，過去二十天，我就放棄尋找四星飯店，而降一標等，到三星半，華盛頓DC 最後鎖定在Arlington, Crystal city 地區！有兩家考慮，一家在捷運站上面＄99，一家有廚房設備＄109，很難抉擇，本來看到有免費早餐與網路連線，可是，奇怪，今天再看，竟然沒有了！這使得三星半的優勢蕩然無存！因為四星的也是如此，既然這樣，那倒不如回過頭再來考慮四星這個等級的飯店！

災難發生了，今天一下標$90，竟然得標！..............................哇！哇！哇！還不是我想要的那一家！完蛋了！我來解釋一下！

這個區域，四星飯店有四家，每一家都靠捷運站，但有遠有近，Hyatt, Westin, Le meridien, 與 Ritz-carlton, 票面價錢分別為 126, 191, 219, 199，本來以為，應該會標到 Hyatt ，眾位兄弟姊妹，你們說呢！猜！我標到那一家？

有個好消息！它在大廳使用網路是免費！